¿Esta prueba tiene otros nombres?

Electroforesis de proteínas en LCR

¿De qué se trata esta prueba?

El líquido cefalorraquídeo (LCR) es el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. En esta prueba se usa una corriente eléctrica en una muestra de LCR para separar determinados tipos de proteínas denominadas inmunoglobulinas. En general, el LCR no contiene muchas proteínas. Un aumento en la cantidad de estas proteínas podría ser un signo de determinados trastornos inflamatorios e inmunitarios. Estos incluyen la esclerosis múltiple (EM) y la meningitis.

Cuando se hace esta prueba, el LCR en personas con EM muestra un patrón denominado bandas oligoclonales. Además, muestra niveles más altos de inmunoglobulinas. Ambos factores ayudan a confirmar un diagnóstico de EM. Las bandas oligoclonales no son normales en un LCR saludable.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

El proveedor de atención médica puede pedirle esta prueba si sospecha que tiene EM u otro trastorno del sistema nervioso.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que le hagan una prueba para medir el nivel de glucosa que tiene en el LCR. Si existe la posibilidad de que tenga meningitis, el proveedor de atención médica puede pedirle una tinción de Gram del LCR para detectar una infección.

Es posible le hagan análisis de sangre para analizar lo siguiente:

• Albúmina

• Prealbúmina

• Inmunoglobulinas

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en miligramos por decilitro (mg/dl). En los adultos, el rango normal de proteínas en el LCR es de 15 a 45 mg/dl. Las bandas oligoclonales están relacionadas con la EM.

Si sus niveles son más altos, es posible que tenga un problema de salud como, por ejemplo, lo siguientes:

• Esclerosis múltiple (EM)

• Meningitis

• Enfermedad de Lyme del sistema nervioso central

• Una enfermedad autoinmunitaria

• Un tumor cerebral

¿Cómo se hace esta prueba?

Para esta prueba se requiere una muestra de LCR. El proveedor de atención médica tomará la muestra a través de una punción espinal (punción lumbar). Introducirá una aguja delgada en la parte baja de la espalda para extraer líquido.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Una punción lumbar implica los siguientes riesgos:

• Dolores de cabeza

• Infección

• Sangrado

• Tumores

• Entumecimiento  

Si las articulaciones de la parte inferior de la columna vertebral tienen deformaciones causadas por la artritis, puede ser difícil para el proveedor de atención médica obtener una buena muestra de LCR. Hable con el proveedor para saber qué puede esperar.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Es poco probable que otros factores afecten los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Sin embargo, debe saber que los anticoagulantes y los analgésicos de venta libre, como la aspirina, pueden causar sangrado durante la punción lumbar. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.