Dolor de muelas (pulpitis)

¿Qué es la pulpitis o dolor de muelas?

Los dolores de muelas son causados por una inflamación de la pulpa en el interior del diente. La pulpa es parte del interior del diente que tiene tejidos y nervios. Un dolor de muela por lo general ocurre luego de una lesión al diente. La forma más común de lesión al diente es por caries dental. Esto es a menudo resultado de una pobre higiene dental.

¿Cuáles son las causas de un dolor de muela?

La mayoría de dolores de muela son resultado de una caries. El azúcar y el almidón de las comidas son las sustancias que permiten que las bacterias entren en la boca y causen daño a los dientes. Las bacterias en la boca se alimentan de azúcar y almidón y fabrican un ácido que puede carcomer los dientes. Esto deriva en la caries. Diferentes tipos de bacterias están involucradas en este proceso que puede llevar a una infección en el interior del diente.

¿Cuáles son los signos y síntomas de un dolor de muela?

Los siguientes son los signos y síntomas más comunes de un dolor de muela. Sin embargo, cada niño puede experimentar los síntomas de manera diferente. Los signos y síntomas pueden incluir:

• Dolor palpitante y constante en un diente.

• El diente duele al tacto

• El dolor en el diente empeora con comidas o líquidos calientes o fríos

• Una mandíbula adolorida y sensible en la zona del diente

• Fiebre

• Malestar (cansancio general y sentirse mal)

¿Cómo se diagnostica un dolor de muela?

Los síntomas de un dolor de muela pueden parecerse a otras afecciones o problemas dentales. Hable siempre con el proveedor de atención médica o dentista de su hijo para recibir un diagnóstico. El dolor de muela usualmente se diagnostica con base en un historial y examen físico completo de su hijo y de la boca de su hijo. El proveedor de atención médica de su hijo probablemente remita a su hijo a un dentista para una evaluación y tratamiento completo. En el consultorio del dentista, se pueden tomar radiografías (un examen diagnóstico que usa radiación electromagnética invisible para producir imágenes de tejidos internos, huesos, dientes y órganos en película o capturados digitalmente en una computadora) de los dientes para ayudar en el diagnóstico y tratamiento del problema. También es posible que el dentista use un dispositivo que se conoce como transiluminador. Este detecta caries sin usar radiación.

¿Cuál es el tratamiento para un dolor de muela?

El proveedor de atención médica de su hijo analizará con usted el tratamiento específico para un dolor de muela según:

• La edad, salud global e historial médico de su hijo

• Gravedad de la afección

• La tolerancia de su hijo a medicamentos específicos, procedimientos o terapias

• Las expectativas del tratamiento de la afección

• Su opinión o preferencia

El tratamiento puede incluir:

• Se podrían recetar antibióticos por vía oral

• Se podrían recetar calmantes para el dolor

• Enjuagues de la boca con agua tibia con sal

• Extracción del diente

• Drenaje de un absceso, si está presente

• Tratamiento de endodoncia (un procedimiento quirúrgico que involucra la extracción del nervio y tejido dañado del medio del diente)

Si la infección es grave, el niño puede necesitar tratamiento en el hospital y recibir antibióticos por medio de un catéter intravenoso (IV).