Estimulación de la hormona de crecimiento (en sangre)
¿Esta prueba tiene otros nombres?
GH, GHD, arginina, prueba de tolerancia a la insulina o hipoglucemia inducida por insulina, clonidina, L-dopa, glucagón, hormona liberadora de la hormona de crecimiento, GHRH
¿De qué se trata esta prueba?
Esta prueba se utiliza para medir el nivel de la hormona de crecimiento (GH, por su sigla en inglés) que hay en la sangre.
La GH es producida por la glándula pituitaria. Afecta la estatura y el crecimiento de los huesos y músculos en los niños. También afecta la manera en que se sienten y se ven los adultos, además del estado de los huesos y músculos.
La GH se produce en forma de pulsos. La mayor parte de la GH se produce mientras duerme. Cuando está despierto, en la sangre hay muy poca GH o, incluso, nada. Eso hace que sea difícil medir el nivel de GH. Los especialistas desarrollaron métodos para detectar si se produce muy poca GH analizando la sangre con el transcurso del tiempo, después de estimular la producción de GH. Si el nivel de GH no aumenta hasta un determinado rango, es posible que tenga deficiencia de la hormona de crecimiento.
Estos son diferentes tipos de estimulación que se pueden usar en esta prueba:
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Insulina: es la mejor manera de estimular la GH. Es el estimulante de GH más potente y el más específico, pero no es seguro usarlo en todas las personas. En ocasiones, esta prueba se denomina hipoglucemia inducida por insulina. Si el proveedor de atención médica determina que una prueba de tolerancia a la insulina es correcta para usted o su hijo, se toman muestras de sangre 30, 60 y 120 minutos después de recibir la insulina.
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Glucagón: es una buena elección para los bebés y niños pequeños porque se administra justo debajo de la piel. Se extrae sangre cada 30 minutos durante 1 a 3 horas, y se espera que haya un valor máximo de GH entre la segunda y la tercera hora.
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Clonidina: es la prueba más rápida. La máxima secreción de GH se produce alrededor de una hora después de que se administra.
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Macimorelina: es una solución que se usa en los adultos para estimular la GH. Se analizan muestras de sangre 30, 45, 60 y 90 minutos después de beber la solución.
¿Por qué debo hacerme esta prueba?
Le podrían hacer esta prueba si el proveedor de atención médica sospecha que tiene una deficiencia de la hormona de crecimiento. Entre los síntomas, se incluyen los siguientes:
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Disminución de la densidad ósea
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Reducción de la fuerza muscular
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Aumento de lípidos o grasas en la sangre
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Aumento de grasa en determinadas partes del cuerpo
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Enfermedad cardiovascular
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Depresión
Su hijo podría necesitar esta prueba si tiene los siguientes síntomas:
¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?
Es posible que el proveedor de atención médica también le pida un análisis de sangre para medir el factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1, por su sigla en inglés). La GH le indica al hígado que produzca IGF-1, de manera que, por lo general, la GH y el IGF-1 están conectados. La GH se secreta por pulsos mientras duerme, pero el IGF siempre se encuentra en la sangre. Eso hace que sea mucho más fácil encontrar IGF-1 en la sangre que GH.
Es posible que el proveedor de atención médica de su hijo también pida una prueba de proteína 3 fijadora del factor de crecimiento similar a la insulina (IGFBP-3, por su sigla en inglés). Esta proteína se produce en el hígado y funciona con el IGF-1.
Es posible que el proveedor de atención médica también le pida una resonancia magnética para saber si tiene un tumor en la glándula pituitaria. A los niños también se les puede hacer una prueba de edad ósea.
¿Qué significan los resultados de la prueba?
Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.
Los resultados normales son diferentes según la edad. Todas las pruebas de deficiencia de la hormona de crecimiento toman en cuenta la edad.
Si los niveles de GH son más bajos, es posible que tenga un tumor en la glándula pituitaria. También es posible que signifique que tiene insuficiencia adenohipofisaria, una afección en la que la glándula pituitaria produce poca cantidad de muchos tipos de hormonas, incluida la GH.
Los niveles más bajos en los niños pueden estar presentes desde el nacimiento o pueden deberse a un traumatismo de cráneo, un tumor o radioterapia. Si el nivel bajo de GH no se debe a un daño en la glándula pituitaria, en ocasiones, el niño lo supera cuando llega a la adolescencia o a las primeras etapas de la adultez. Es posible que el proveedor de atención médica quiera volver a hacer la prueba en diferentes etapas del desarrollo de su hijo.
¿Cómo se hace esta prueba?
Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano.
¿Esta prueba implica algún riesgo?
Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida.
¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?
Dormir, consumir determinados alimentos y bebidas, y hacer ejercicio pueden afectar los resultados.
¿Cómo me preparo para esta prueba?
Deberá evitar ingerir comidas y bebidas, excepto agua, la noche anterior a la prueba y durante la mañana en la que esta se hace. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.