¿Esta prueba tiene otros nombres?

Prueba de detección de la droga cocaína, prueba de detección toxicológica, prueba de detección de sustancias tóxicas, prueba de abuso de sustancias, prueba de abuso de drogas

¿De qué se trata esta prueba?

Una prueba de detección de cocaína es un análisis que se realiza para averiguar si usted consumió cocaína recientemente. La prueba puede hacerse con la orina, la saliva, la sangre, el cabello o la sudoración. Detecta la presencia de cocaína o uno de sus metabolitos. Los metabolitos son sustancias químicas que produce el cuerpo para procesar la cocaína. Los dos metabolitos más importantes de la cocaína son la benzoilecgonina y el éster metílico de ecgonina. Por lo general, la prueba se hace para detectar el primero de estos dos metabolitos.

Se pueden hacer pruebas de detección rápidas en un consultorio o en una clínica. Los resultados se obtienen en minutos. Debido a que los análisis de laboratorio son más sensibles y confiables, los resultados positivos deben enviarse siempre a un laboratorio para obtener una confirmación.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que deba hacerse esta prueba en los siguientes casos:

• Tiene o se postula para un trabajo que requiere la realización de pruebas de detección de drogas

• Solicita un seguro que requiere la realización de pruebas de detección de drogas

• Lo arrestaron y las pruebas de detección de drogas son una condición para obtener la libertad condicional

• Las fuerzas de seguridad lo detienen y sospechan que está conduciendo bajo el efecto de drogas

Estos son los motivos por los cuales el proveedor de atención médica podría pedirle una prueba:

• Sospecha que está consumiendo cocaína.

• Usted se encuentra en la sala de emergencias con síntomas que podrían ser un indicio de abuso de drogas.

• Usted es paciente en una clínica para el tratamiento de la drogadicción.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Por lo general, se hace una prueba de detección de cocaína como parte de una prueba de detección más amplia para determinar la presencia de drogas ilegales de uso común. Por lo general, la prueba de detección más amplia se hace para detectar anfetaminas; opioides, como la morfina, metadona y heroína; fenciclidina (PCP, por su sigla en inglés) y marihuana.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Por lo general, las pruebas de detección de cocaína dan resultados positivos, lo que significa que se encontró cocaína o sus metabolitos; o negativos, lo que significa que no se encontró ningún indicio de la presencia de cocaína en el cuerpo. Estos resultados se basan en un valor de corte que muestra la concentración de la sustancia encontrada en la orina, la saliva, la sangre, el cabello o la sudoración. El valor exacto de corte depende de la prueba que se use.

¿Cómo se hace esta prueba?

Es probable que orine en un recipiente o se le extraiga saliva de la boca.

La orina es la muestra que se usa con más frecuencia. Mediante un análisis de orina, se pueden detectar metabolitos de cocaína 2 a 3 días después del consumo. En las personas que consumen en exceso, la prueba puede dar positivo hasta 2 semanas después del consumo.

Una desventaja es que las personas encontraron maneras de hacer trampa para obtener un resultado negativo falso, es decir, un resultado negativo cuando debería ser positivo debido al consumo de cocaína. En Internet, se publican productos que prometen alterar los resultados de los análisis de orina. Por lo general, se agrega una sustancia a la orina para alterar los resultados de los análisis. Para impedir que las personas hagan trampa, algunos evaluadores insistirán en observar a las personas mientras orinan en el recipiente.

Si usted proporciona una muestra de orina, el evaluador puede analizar la muestra de inmediato. El resultado estará disponible en minutos. Si es positivo, el evaluador debe enviar una muestra a un laboratorio para obtener una confirmación, debido a que las pruebas rápidas no son tan precisas como una prueba de laboratorio.

Las pruebas de saliva son cada vez más frecuentes, ya que la recolección es más fácil y menos invasiva que la de una muestra de orina. La saliva suele extraerse de la boca con un dispositivo especial, o usted la deposita directamente en un tubo. Es más difícil hacer trampa en una prueba de saliva debido a que, por lo general, el evaluador lo observa durante todo el proceso. La prueba de saliva puede servir para detectar cocaína o sus metabolitos solo 1 a 2 días después del consumo.

También se puede analizar una muestra de la sangre en un laboratorio. La sangre retiene la cocaína durante 12 horas y la benzoilecgonina durante 48 horas. Sin embargo, un análisis de sangre es invasivo y tarda más tiempo. Por lo general, los análisis de sangre se hacen solo si usted está en el hospital y el proveedor de atención médica sospecha de un abuso de drogas.

También se pueden hacer pruebas para detectar cocaína con el cabello. Las pruebas de cabello pueden detectar cocaína durante meses después del consumo. Sin embargo, es un proceso complicado, y es posible que no siempre sea preciso. Los resultados pueden variar según el lugar de donde se obtenga la muestra de cabello.

Se pueden realizar pruebas con la sudoración colocando un parche en la piel, pero esta no es una prueba común. Los resultados pueden variar según el lugar donde se coloque el parche.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

Hacer un análisis de orina o de saliva no implica ningún riesgo.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

El análisis de orina puede ser falso negativo si la muestra de orina es turbia o contiene sedimentos. Si alguien adultera la muestra de orina, el análisis puede ser impreciso. Se pueden agregar productos a la orina para diluirla y modificar los resultados de la prueba.

Si usted consume drogas, quizás no pueda producir suficiente saliva para obtener una muestra de saliva. Es posible que el evaluador le dé un caramelo o un chicle para ayudarlo a producir más saliva.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No se necesita preparación para los análisis de orina, sangre, cabello o sudor. Asegúrese de tener la boca limpia antes de proporcionar una muestra de saliva. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.